84 Charing Cross Road
84 Charing Cross Road
de Helene Hanff
Barcelona: Empúries - Anagrama, 2002
112 pàgines, 12€
Qualsevol visita a Londres ha de passar per Charing Cross Road, el famós carrer que aglutina la major part de llibreries de segona mà de la capital britànica. Pel turista poruc, aquests establiments causen un respecte majúscul -amb els seus llibreters tan british i aquella quantitat indòmita de títols i autors desconeguts- i pocs són els que s’atreveixen a entrar-hi a xafardejar. Vaja, que les llibreries de vell del carrer Aribau serien albergs d’indigència al costat del glamour llibròfil de Charing Cross Road.
Bona part de la mística mundial del carreró en qüestió vé donada per 84 Charing Cross Road, la memorable correspondència entre uns llibreters de vell del carrer i l’escriptora nordamericana Helene Hanff. La Helene és una excèntrica escriptora de guions i productes televisius amb un peculiar amor per l’assaig i les memòries dels clàssics anglesos, i cansada d’haver-ne de llegir vulgars reedicions nordamericanes, comença a demanar-los a Marks & Co.
A Marks & Co, una de les mítiques llibreries de Charing Cross Road -endevineu a quin número es trobava?- és Frank Doel qui s’encarrega de buscar-li les rareses a la Helene i qui manté amb ella una correspondència que durarà prop de dues dècades. Aquest particular intercanvi de peticions, enviaments i retrets -A la Helene li encanten els llibres vells, enquadernats amb cura, però també sol esbroncar a en Frank quan la deixa sense lectures o quan li envia llibres en mal estat- s’inicia a finals dels anys 40, quan la societat anglesa pateix les penúries i la gana de postguerra.
Les comandes de la Helene, que en aquells primers anys aniran acompanyades de queviures per als llibreters i les seves famílies, fan de la nordamericana la clienta preferida de la llibreria, i seguint la correspondència i la peculiar evolució lletraferida de la Helene anem veient com evolucionen ambdues societats, anglesa i nordamericana, fins ben entrats els seixanta, amb els fills de’n Frank ben crescuts i el Regne Unit sota la febrada dels Beatles.
L’intercanvi de cartes -un gènere malauradament en davallada- acabarà anant més enllà de les missives a en Frank i ultrapassant la formalitat de demanar llibres, fent de 84 Charing Cross Road una de les correspondències més delicades i entranyables que s’han arribat a publicar mai, amb nombroses adaptacions cinematogràfiques i teatrals, l’última de la mà d’Isabel Coixet. Tot un must en un mos: com els bons clàssics, us sorprendrà.